Suomessa kunnat vastaavat vaalien käytännön järjestelyistä. Kuntien työn tukena ovat oikeusministeriön laatimat yksityiskohtaiset vaaliohjeet, jotka opastavat järjestämään äänestämisen lain mukaisesti. Ohjeen lukeminen ja ymmärtäminen varmistaa vaalien toteutumisen oikein. Osa ohjeen lukijoista on aina ensikertalaisia vaalivirkailijoita – siksi on tärkeää tarkastella ohjetta eri käyttäjäryhmien näkökulmasta.
Outi Nokkosen YAMK-opinnäytetyössä tarkasteltiin, voisiko oikeusmuotoilun menetelmistä olla hyötyä vaaliohjeiden kehittämisessä. Tutkimuksen tapauskohteena oli ennakkoäänestyksen vaaliohje, mutta laajempi kysymys liittyi myös oikeusmuotoilun hyödyntämiseen ylipäänsä lain soveltamista ohjeistavissa asiakirjoissa. Oikeusmuotoilussa yhdistyvät käyttäjälähtöisyys ja oikeudelliset sisällöt. Työssä käytettiin oikeusmuotoilun sopimusasiakirjojen kehittämiseen luotua lähestymistapaa, jossa visuaalisia ja tekstinasetteluun perustuvia tehokeinoja valikoidaan tekstien tavoitteiden perusteella.
Opinnäytetyössä vaaliohjetta analysoitiin valmiilla oikeusmuotoilun luokitteluilla sekä kuntien asiantuntijoiden tarpeista lähtien. Oikeusmuotoilun näkökulmasta vaaliohjeessa on jo nyt hyödynnetty useita käyttäjää palvelevia suunnitteluratkaisuja. Ensikertalaisen vaalivirkailijan tarpeita lukijana voitaisiin palvella enemmänkin. Käyttäjäymmärryksen pohjalta luotiin muutamia erilaisia testiversioita tiedon esittämisen tavoista ensikertalaisille.
Työn tuloksena syntyi kehittämissuosituksia vaaliohjeen laatijalle. Yleisenä suosituksena vastaavien dokumenttien laatijoille on tarkastella tekstin suunnitteluratkaisuja käyttäjän tarpeiden ja tekstin tavoitteiden näkökulmasta. Vastaavaa käyttäjälähtöistä lähestymistapaa voidaan hyödyntää myös muissa vastaavissa hallinnollisissa ja oikeudellisissa asiakirjoissa.
